Sobre la identidad nacional

Quiero terminar estas reflexiones citando unas palabras de Artigas, poco conocidas, que hablan de la grandeza de aquellos mozos sueltos, hundidos en la mas oprobiosa miseria, que lo seguían a sol y a sombra  hace dos siglos bien contados : “ Es un cuadro capaz de comprometer la humanidad hasta el exceso. La miseria no se ha apartado de sus filas. Desde el principio todo se ha reunido para atormentarles, y yo, destinado a ser espectador de sus padecimientos, no tengo ya con qué socorrerles. No se pueden expresar las necesidades que todos padecen expuestos a la mayor inclemencia. Sus miembros desnudos se dejan ver por todas partes y un poncho hecho pedazos liado a la cintura es todo el equipaje de los bravos orientales; mil veces he separado mi vista de un cuadro tan  consternante; he recurrido a la  fuerza, pero su resignación impone la ley de la ternura y es preciso ceder. He sido testigo de las mas tristes privaciones..La piedad, la compasión sobran para exigir  el mas pronto auxilio a favor de unos hermanos que compran su libertad a precio de infelicidades”. Comparemos esta frase con una de Tucídides   y todo se verá entonces  con claridad meridiana. Dijo el historiador griego: “Recordemos que el secreto de la felicidad está en la libertad y que el de la libertad reside en el coraje”.

Allá lejos y hace tiempo  se empollaba en el nido moral de unos jinetes empecinados y valientes el ave de la dignidad personal, de la libertad política  y de la pública felicidad soñada por Artigas. Dediquemos la celebración de estos elusivos doscientos años a su gloriosa memoria.